Product Managment in an hour and a half!
About a year ago Minerva started productizing our knowledge as add-on solutions to Aras Innovator.
Since Product Development in order to bring out standard products, rather than developing solutions for our customers, was something new to us, we did not have any tools to support the Product Management part of the process. We needed to capture and share ideas, prioritize them. Link approved ideas to products. We needed to link products and bundles together, and have a common tool of communicating status of developing projects and roadmaps for running products.
We looked at a lot of different solutions for this, and we tested a handful on live projects. All of them had some good features that supported parts of process, but none of them could support the entire process from capturing the idea, through development of the product, to support of customers and capturing and developing enhancements.
As our product portfolio continued to grow, it got more and more difficult to structure all the information and ensure that everybody involved got access to the information they needed. It started to be a combination of excel spreadsheets, word documents and different web tools.
Finally I had to do something, so I skyped one of our technical consultants (David) and explained the problem. He suggested that we should just do it in Aras!
And we started working on it during the Skype session. I shared my screen and started drawing the data model, and while I was drawing David set up an Aras system to solve the issues. After 1 hour and 28 minutes (!) we had a working system, and after another 2 hours I had data in the system and could start working with it. This of course gave some ideas for some additional functionality. So I skyped David again, and 12 minutes later it was in the system!
To me, this really underlines the strength and flexibility of Aras Innovator. In less than a day I had a system completely designed to fit my requirements with my data in it. Of course not a 100% finished solution, but close enough that I could start using it right away. And, as we continue to expand and develop the solution in small sprints it keeps getting more and more functionality and covering more and more of the process. I just wish we would have done it from the beginning, and saved ourselves a lot of frustration and wasted time.
Reverse property-based relationship
Once again we are sharing a technical feature about Aras Innovator on this blog because we see it as an easy feature to implement and it could be useful for you to have this in order to perform a proper evaluation of this PLM solution and of course to understand the flexibility of the solution.
So today’s presentation explains how you can list in a nice way the result of a reverse query based on a property relationship. You can see on the following image the two kind of relationship you can have in Aras Innovator. The most customisable one is the Relationship throught a relationship type item. But sometime you need to easily implement a (N) to (1) relationship and you can use a property of type Item to do so.
The next image shows you a relationship that exists in the Aras Innovator demo database available on the project portal of the Aras website. This relation allow the user to link a customer to a project. For each project, there is a customer attached.
Our goal is then, from the Customer form to be able to list all the projects related to this customer.
In order to do so, we need first, to create a null relationship in orderb to provide a tab to the customer form. From this tab we need to call the html page that was provided in Innovator 9.3 with the following path :
../Solutions/PLM/scripts/ReverseItemsGrid.html
And you need to provide the following string as parameters:
‘ITName=’+itemTypeName+’&itemID=’+itemID+’&reverseITName=Projects&reversePropertyName=customer’
I present the full customizing in the following video:
Feel free to leave a comment if you have any question or any interest in such customizing, I will show soon how to implement the same reverse relationship with a normal Relationship Type.
Have fun customizing your Aras instance !!
(Eng) Aras Collaborate & Contribute Award 2012
With the upcoming Aras Community Event 2012 in Detroit, MI starting on may 1st, the vote for the Aras Collaborate & Contribute award has been launched. This award is mainly rewarding the work that has been done in order to improve the Aras Innovator experience by providing shared solutions to the community. These new solutions are mainly coming from customer projects. But sometimes it also comes from partners who want to bring something new, either to help companies to discover the project like a language pack (italian has been made by Focus PLM this year) or to bring some new fresh feature like we did with our Alternative Structure Browser or more recently with our Excelator project which allows to edit Innovator’s data in Excel. We won that price two years ago (through our french branch) with our Aras2UML project which was converting Aras Innovator Datamodel into a UML Diagram (That project is still maintained if you want to try it).
Without further due, here are the nominees for the 2012 Aras Collaborate & Contribute Award. Please vote for the 3 best solutions and share the survey!
- Ability to easily copy previous item versions – Seiko Epson
- Alternative structure browser for large assemblies – Minerva
- AML Studio Editor – Gentex Corporation
- Aras connector to SolidWorks EPDM workflow state triggering definition – Fisher-Unitech
- Classification dialog filtering – Lear Corporation
- Client refresh synchronization improvement – Mitsubishi Heavy Industries
- Configurable grid fill/copy down – Lear Corporation
- Discover Innovator community edition search solution – NorthRidge Software
- Enterprise search integration open source option – Alcove9
- Expanded grid control customization capabilities – GETRAG FORD Transmissions
- File converter plug-in API enhancements – Softech
- Drag & drop files to desktop – Carestream Health
- Gantt chart filtering range capabilities for printing – Mitsubishi Power Systems
- Get item repeat config API enhancements – xPLM
- Improved security capabilities for single user identity with over 300 groups & roles – COMPAL
- Italian Language Pack – Focus PLM
- Item save efficiency streamlining – Maxion Wheels / Hayes Lemmerz International
- Enhanced replication transaction resubmit – ECCO
- Enhancements to connector support for multiple CAD file types in SolidWorks EPDM – Spartan Motors
- Firefox browser client for Mac/Apple – ECCO
- Glyf button to launch secondary screens from grids – Sonnax
- Impact matrix item optimization – Lear Corporation
- Language pack administration improvements – GETRAG FORD Transmissions
- Multiple new views of project data – MOTOROLA
- Named baseline comparison capabilities – Sandia National Laboratories
- Recursive event handling improvement – Mitsubishi
- Retrieval of multiple different CAD assembly configurations enhancement – Carnaud Metalbox Engineering
- Simplified export to Excel – Carestream Health
- Team security permissions structure improvement – Lear Corporation
- Workflow enhancements for versionable items – NSK Steering
(Eng) Excelator v0.1: Edit Aras Innovator data within Excel
At Minerva we recently enhanced our product delivery process in order to make sure we use our ressources the best way to deliver the products which provide you with the most efficient features. As we get bigger these days with an Increase of the Aras Innovator subscribers, we needed to enhance that process. This new process gives us a better framework to know what anyone does on a specific product and why he does that. But as at Minerva, we are mixing competencies of PLM consulting with technical development capabilities, we allow each one to come up with new idea of new products sometimes just by taking a day developping an Idea. So the latest example is this “Excelator” tool which is an Microsoft Excel Add-in I started to develop based on some customers request.
Editing Aras Innovator Data within Microsoft Excel
This is a pretty simple development answering a feature request we had from many customers. “Can we get a list of information from Aras, like a list of Part’s price, in Microsoft Excel to edit the information and send them back in Aras Innovator”. So that ‘s what we did. The main concern was to make sure we have a very flexible and a framework which we can enhance by adding features. So in the following video, you can see this first draft of the tool. It has taken one day to developp it, mainly because we capitalized a lot from our previous developments and we are now able to use a lot from these existing products. Now I leave you with the video, feel free to comment this post if you like the video or if you think of some feature you would like to see in the future version. And if you want a closer look at it we share the software for free until it becomes v1.0 (just like we do with the Structure Browser). For now, we invite you to ask us for it, before we put it in place the download link on our corporate website.
(Eng) Confinnovator v0.9 : Aras Innovator Admin made easier
I already wrote an article with screenshots about this product that we’ve been developping for several months in order to make it easier to implement and to manage Aras Innovator. In order to show how this really works in real life, I made a video which explains and shows how it can help either Aras Innovator customers or integrators. The tool is based on plugins, so we can provide just one or two plugins as well as we can provide the all set. The good thing is that once you’ve installed the software, if you need a more recent plugin, you’ll just have to copy and paste a folder we’ll provide you and it will be taken into account directy when you launch the software.
We use this tool almost everyday to work on Aras Innovator and we have many other ideas to develop additional features through plugin, so stay in touch, we’ll publish more videos everytime we’ll improve this tool.
(Fr) Citylone Open User Français d’Aras Innovator
J’ai déjà présenté sur notre blog l’open user référence d’Aras Innovator depuis l’Aras Community Event de Chicago en 2010: Mitek. Vous pouvez d’ailleurs retrouver les vidéos de leur présentation sur l’article suivant. En France nous avons un Open User référence pour le domaine électronique : Citylone.
Citylone conçoit et commercialise des produits dédiés à la gestion de l’éclairage public.Tous leurs produits sont développés et fabriqués en France. Les contrôleurs Citylone peuvent être installés dans le mât des luminaires, en façade, dans le boitier de raccordement, ou dans le luminaire (selon les versions).
Ils sont conçus pour :
- des installations existantes : contrôle de ballasts ferromagnétiques en Tout Ou Rien ou en Gradation (système breveté)
- ou des installations neuves : contrôle de ballasts électroniques en Tout ou Rien, Gradation 1-10Vdc ou DALI.
Ces contrôleurs intelligents sont compatibles avec tout type de lampe (sodium, iodure, LED).
Questions à Romain François:
Pouvez-vous rapidement présenter votre entreprise et votre position au sein de la structure?
Citylone, Fabricant de produits dédiés à la gestion de l’éclairage public. Romain Francois responsable R&D.
Aviez vous identifié un besoin d’outil de gestion de données produit avant de débuter avec Aras Innovator? Quels type d’outils si autre que solution PLM?
Oui le nombre de nos produits augmentent et la gestion des versions et des documents devenait indispensable pour que tout soit bien ordonné et clair.
Comment avez vous découvert Aras Innovator?
Un responsable R&D d’une autre entreprise m’en avait parlé, j’ai regardé plus en détails sur internet avec les présentations disponible sur le site de Aras.
Comment avez vous débuté sur la solution?
Tout d’abord en téléchargeant la solution PLM et en essayant de comprendre le fonctionnement puis avec une formation pour avoir un minimum de bases le plus rapidement possible.
Avez-vous fait appel à l’intégrateur Mineva pour avancer avec Aras Innovator?
Oui afin d’avoir les bases pour développer une solution.
Quelles sont les compétences requises pour configurer la solution?
Savoir utiliser les outils de gestion du server.
Comment recommanderiez vous à d’autres l’approche de cette solution?
Il faut avant tout bien structurer la manière dont sera construite la partie produit et gestion de document avant de commencer dans le PLM pour éviter de revenir en arrière durant le développement.
(Eng) Use AML Query to Export data in Excel
This is once again a nice tip we are happy to share to the whole community. It is pretty simple but usefull as soon as you want to extract informations from your Aras Innovator database in order to play with it in an Excel Spreadsheet. We know Microsoft Excel is your favorite playground (at least it is for 100% of our customers and prospects) and we here your request everytime to make it easier to export informations to Microsoft Excel. So just by curiosity, we’ve made some test with a tool we’ve already made presentation about which is the AMLstudio (available for free on its codeplex page). We knew that Microsoft Excel had some advanced features regarding XML data. So we setup the AMLStudio to export the results of its queries to Microsoft Excel and here is the result in the following video.
Yoann Maingon
(Eng) Our five most popular videos about Aras Innovator
Our marketing target at Minerva is to make sure that every time we advertise about Aras Innovator PLM solution, we create value. This is value for us but also for our customers and leads who can discover new developments actually working, and can have new ideas about how Aras Innovator could help them in their day-to-day tasks. So, we’re not publishing a lot of slideshows about the features we could provide on a powerpoint, we are simply presenting the solution demonstrating how it works just like we were in the same room showing you the software live. If you haven’t followed our activities and our youtube channels lately, here are the 5 most viewed video about Aras Innovator we’ve published during the last 2 years!
1.(English) Aras Innovator Dynamic Tree Browser 0.15
2. (French) PLM – Aras Feature #2
3.(French) PLM – Aras Innovator on Firefox
4. (English) PLM – Aras Innovator – Office Connector – Preview2
5. (French) PLM DataModel Study – Aras2UMLv1.1
Yoann Maingon
(Fr) “Faites-vous des AMDEC? non, mais on devrait!”
Le titre de cet article est une phrase que j’ai pu entendre dans plus des deux tiers des rencontres que j’ai pu avoir avec des prospects dans le cadre de l’activité commerciale de Minerva. La question n’est jamais innocente de ma part, plus je prends conscience du faible taux d’utilisation de cet outil qualité, plus j’essaye de savoir quelles sont les raisons qui amènent un grand nombre d’entreprises à connaitre cet outil, à en connaitre les bénéfices et pourtant à ne pas en faire un usage systématique. Bien entendu
Le But
L’AMDEC, Analyse des Modes de Défaillance, de leurs Effets et de leur Criticité (FMEA en anglais pour Failure Mode and Effect Analysis) est une méthode d’analyse, une démarche logique qui a pour but de s’assurer au maximum que l’on a considéré tous les problèmes qui pourront être rencontrés lors du cycle de vie du produit et des process qui l’accompagnent. On distingue donc AMDEC Produit et AMDEC Process partageant les responsabilités d’étude aux équipes de conception et aux équipes d’industrialisation (méthodes).
Le process
Le process de réalisation de l’AMDEC est assez simple et standard. Il suffit d’ailleurs de taper “AMDEC” sur Google Image pour trouver des schémas décrivant le process de réalisation de l’AMDEC.
Pour reprendre cette description en quelques étapes, le processus est le suivant:
- Lister tous les éléments d’un produit ou d’un process sur lequels une défaillance pourrait occurir (vis de fixation A, Ecrou B,…)
- Préciser pour chaque élément quelles sont les caractéristiques qui pourraient être impactées ( revêtement, longueur,…) et leur fonction associée (protège contre l’oxydation, supporte le composant c4,…)
- Pour chaque ligne, il convient alors de décrire les modes de défaillances (le revêtement s’écaille, la vis est trop courte,…) et leurs conséquences (surface non protégée exposée, le composant C4 est mal maintenu) . C’est ici qu’on définit un premier indice: la sévérité. Une note de 1 à 10 évaluant la séverité des conséquences d’une telle défaillance (1 peu d’impact, 10 impact maximum).
- Cette ligne est elle-même potentiellement divisée en plusieurs causes (fourniture défectueuse, machine mal réglée,…). On indique une fois de plus une note pour évaluer la fréquence à laquelle cette cause peut occurir (1 peu de chance, 10 fréquemment).
- Encore une fois cette ligne peut-être divisée en plusieurs lignes pour renseigner les méthodes possible de prévention et les outils de détection qui permettront soit d’éviter que la cause arrive (machine réglée), soit que l’on détecte le problème pour le stopper en production (appareil de métrologie) . On définit encore une note concernant l’incapacité à détecter l’anomalie (1 détection assurée, 10 incapable de détecter le problème).
- Pour chaque trio Défaillance-Criticité-Detectabilité, nous réalisons le produit des indices. Selon les les résultats, certaines lignes vont se trouver au-dessus d’une valeur maximale définie par l’entreprise et devront donc être ajustée. C’est alors que redémarre un important travail de collaboration pour que chaque personne compétente techniquement puisse se voir attribuer une action d’amélioration. Ces personnes doivent apporter les modifications au produit ou aux méthodes pour s’assurer que les risques sont maitrisés au mieux.
Les outils
Et c’est sur cette dernière partie que je vais mettre le doigt pour expliquer en grande partie pourquoi il est très simple ou très tentant d’abandonner la réalisation d’AMDEC. Il existe des logiciels permettant de réaliser des AMDEC. Ceux-ci sont en général dédié à cette application ou à quelques processus qualités et se trouvent donc être assez chers vu le scope réduit qu’ils couvrent. A côté de cela vous avez l’outil que tout le monde utilise au moins pour débuter: Microsoft Excel. Et les modèles d’AMDEC sont assez simple à trouver:
- [Download not found]
- [Download not found]
Utiliser Excel est un très bon début. Le problème sur le moyen et long terme est que l’on perd beaucoup de temps et de qualité dans l’établissement de l’AMDEC à cause des défauts principaux suivant:
- La collaboration n’est pas le fort d’Excel, vous pouvez partager le fichier, mais vous ne saurez pas si les personnes ne modifient pas les mauvaises informations, ils vont être noyés dans une importante liste d’éléments dans laquelle ils n’ont qu’une ou deux lignes à faire évoluer. Plusieurs personnes n’arriveront pas à éditer le fichier en même temps.
- L’intégration avec les informations du produit n’est pas disponible
- Vous ne récupérez pas les designations de defaillance, de cause et de detectabilité que vous auriez pu utiliser pour un produit similaire. La conséquence est que vous aurez moins de capacité de reporting compte tenu du manque de standardisation des termes employés.
- Vous allez passer votre temps à faire des fusions de cellules comme il peut y avoir plusieurs actions pour le trio défaut-cause-detection mais aussi plusieurs detections pour le duo défaut-cause,… Excel ne comprend pas le modèle de données qui réside derrière une AMDEC.
C’est donc pour ces raisons que vous aurez du mal à poursuivre à long termes la gestion d’AMDEC et surtout à motiver les non-qualiticiens à vous rejoindre dans cette démarche.
Aras Innovator
Je m’excuse d’avance mais, en effet, aujourd’hui ma meilleure réponse est Aras Innovator. La solution de gestion d’AMDEC dans Aras Innovator est déjà entièrement packagée et intégrée. Ce qui veut dire que:
- vous avez une grille qui permet de gérer automatiquement les fusions de cellules puisqu’elle est basée sur le modèle de données de l’AMDEC
- une intégration avec des bibliothèques éditables de défauts, de conséquences et de moyens de detection
- une intégration avec la définition des articles ou la définition des processus pour récupérer directement les caractéristiques (et inversement, depuis un article on pourra trouver l’AMDEC liée)
- Et surtout une intégration avec la gestion des utilisateurs et des rôles. Ainsi le qualiticien en charge de l’AMDEC maîtrise les données de l’AMDEC et envoi automatiquement aux personnes à qui il attribue une tâche, la ligne concernée avec l’ intitulée de l’action à menée (ex: verifier le processus et la fréquence de calibrage de la machine A).
Et si tout ça ne suffit pas, ça se télécharge gratuitement ou vous nous demandez de l’essayer sur nos instances Cloud. Pour un aperçu je republie une vidéo que j’avais réalisé il y a plus d’un an sur l’utilisation de l’AMDEC dans Aras Innovator.
Vous n’avez donc plus d’excuse de ne pas appliquer l’AMDEC sur vos futurs produits !
Yoann Maingon
(Eng) AWS Amazon DynamoDB – Database on the cloud
It’s not an article about a brand new service over the web as many providers and server hosting companies has offered this already but as we are Amazon WebServices customers through the EC2 hosting offer by offering Aras Innovator access on the cloud, I think it is interesting to see how large the panel of offer from Amazon is. So the database in the cloud is their new offer. This is clearly something we won’t be using as part of Aras Innovator as we are only working with Microsoft SQL server. Here is a quick screenshot of our AWS console showing the new Amazon Dynamo DB. You can see that there already is a lot of features.
Some nice tools for infrastructure admin who are able in their organisation to outsource the hardware and move softwares and data on the cloud.
I take this chance to remind you that we are offering Aras Innovator hosted on Amazon cloud for which the quality of the infrastrure provides a quality access to your instances with all the protection needed. We can setup VPN managed by Amazon and easily backup the server.
Yoann Maingon
